In het Paasweekeinde worden in Nederland vele nationale kampioenschappen gehouden: NK handbal, NK paaseieren zoeken, NK tegen de wind in fietsen, maar wat zeker niet ontbreken mag is het nationale kampioenschap dammen en de daarbij behorende promotie en degradatiewedstrijden. De dammers van DIOS Achterhoek hadden zich door een matig seizoen toch geplaatst voor de promotie-degradatiewedstrijd. In het bijzonder drukke denksportcentrum in Utrecht moest het allemaal gebeuren, maar liefst 5 wedstrijden die ergens om gingen.
Uw verslaggever zat lekker thuis in de Achterhoek toen de teamopstellingen op internet verschenen, gezien de paringen tussen DIOS en DES Lunteren was het voor mij wel duidelijk wie er zou gaan winnen. Van tevoren heb ik daar maar niet over geschreven, het zou voer zijn voor de motivatie van de Lunterense dammers. Uiteindelijk kon ik de spanning toch niet weerstaan en ben rond 15.00 uur naar Utrecht gegaan om live de ontknopingen van de wedstrijden te zien. Daar aan gekomen doet het je deugd dat het oude-mannen-imago allang verleden tijd is, met de nodige jeugd, jongens en meisjes en mannen en vrouwen van pre-middelbare leeftijd. Voldoende toekomst voor het dammen.
Inhoudelijk zal ik de partijen niet bespreken, middels grafieken, waarderingen e.d. kan iedereen met een computer de partijen analyseren en de waarde bepalen. Wel werd mijn gevoel al snel bevestigd dat het geen NK billenknijpen-middag zou worden. Topspeler Klarenbeek werd gekoppeld aan Pim en beide heren zagen het na 40 zetten dat het goed was. Dat Hendrik daarna snel remise zou maken had ik thuis op de bank al wel kunnen invullen. Toen Bas middels een te simpele achterloop de directe winst pakte zag het er al voorspelbaar uit. Moet wel zeggen dat de computervariant die Bas aan het wankelen had gebracht door een normaal denkend mens niet gevonden zou zijn. Alexander, die een op het laatst toegevoegde invaller Willemsen tegenover zich kreeg, had de luxe om op diverse manieren te winnen. Hij koos voor schijfwinst en partijwinst, hij had ook kunnen kiezen voor schijfverlies en partijwinst. Boudewijn was al op de 22 zet op dam gekomen en hield na afname een schijfje voordeel. Secuur spel was noodzakelijk en dat kwam er ook, wederom een overwinning wat de tussenstand al op 8-2. Anatoli die tot het randje ging tegen de sterke Overeem hield de remise in de rugzak en maakte dat te gelde. Dat is 9-3. Dat Erik, toch al een lekkere stand, een schijf kado kreeg en direct ook de 2 punten betekende de definitieve handhaving in de Ereklasse (het Walhalla van het dammen) 11-3. Michiel die in een mooie aanvalspartij in zetdwang en dreigende zetjes kwam, kon het niet meer voorkomen dat dam of schijfverlies dreigde en dus verloor, hetgeen voor de statistieken is. Joost kweet zich prima van zijn taak om de sterkste speler van Hierden onder controle te houden, en hoe van Hierden het ook probeerde Joost bleef op de been met remise als terechte uitslag 12-6. De slotpartij was voor Arnoud die constant onder de aanvalsdruk van Cousijnsen stond en in een lastig en waarschijnlijk verloren eindspel terecht kwam. Met vele dammen op het bord moest Arnoud zich gewonnen geven, hetgeen de eindstand voor de Lunterenaren enigszins draagbaar maakte 12-8.
Al met al, eind goed al goed en zo zijn er nog wel meer cliches te noemen, het belangrijkste is dat de handhaving een feit werd. Hetgeen gezien de sterke van dit team ook zeker noodzakelijk was. Zoals de vorige keer al aangegeven gaat het team het komende jaar er anders uitzien, aangezien het vertrek van 3 toppers en subtopper (door verhuizing) een flinke make-over veroorzaakt. Hoe dit verder ingevuld gaat worden zal door het bestuur en de belangrijkste sponsor Bronbemaling.com besproken moeten worden en is van latere zorg. Voor eerst moet de handhaving maar gevierd worden, waarbij de dank nogmaals uitgaat naar allen die dit mogelijk gemaakt hebben.